Primeiro voo espacial da Virgin Galactic com Richard Branson a bordo realizado com sucesso

O bilionário Richard Branson foi este domingo ao espaço a bordo da nave da sua empresa Virgin Galactic. A viagem durou cerca de uma hora e foi realizada com sucesso. Branson é o primeiro milionário a inaugurar as viagens turísticas ao espaço.

Eram 15h40 em Lisboa quando o britânico Richard Branson partiu para o espaço a bordo da nave da sua empresa, Virgin Galactic. O SpaceShipTwo aterrou no Novo México cerca de uma hora depois.

Branson, de 70 anos, juntamente com dois pilotos e três especialistas da empresa Virgin Galactic atingiram uma altitude de cerca de 88 quilómetros. Viajaram na vertical a uma velocidade três vezes superior à do som, o que foi suficiente para conseguirem uns minutos de gravidade zero.

O lançamento do foguetão VSS Unity foi, para a empresa, a quarta missão tripulada além da atmosfera terrestre, mas a primeira com passageiros.

Este foi o cumprir de um sonho para Branson, que é o primeiro milionário a tornar-se astronauta e a inaugurar viagens turísticas ao espaço. “Dezassete anos de trabalho árduo que nos trouxeram até aqui”, disse o empresário inglês na altura da aterragem.

Branson ganhou a corrida ao seu rival Jeff Bezos, fundador da Amazon, que tem viagem marcada para o espaço daqui a nove dias, a bordo de um foguetão da própria empresa, Blue Origin.

Mais do que o cumprir de um sonho, a presença de Richard Branson no voo inaugural é também uma afirmação de confiança aos investidores e aos que já reservaram viagens espaciais. Branson afirmou várias vezes que o sucesso desta viagem inauguraria uma nova era nas viagens espaciais.

A empresa Virgin Galactic, inaugurada em 2004, está determinada a iniciar as viagens comerciais ao espaço já no próximo ano. Centenas de pessoas já reservaram bilhetes, que custam cerca de 250 mil dólares. 

RTP