A Universidade do Minho e a Universidade de Santiago de Compostela desenvolveram um composto orgânico que é capaz de ajudar a purificar águas residuais. O trabalho está inserido no projeto “Res4Valor - Redução, reutilização, reciclagem e revalorização dos resíduos orgânicos”, enquadrado no Programa Interreg Portugal - Espanha, orçado em 215 mil euros pelo FEDER, dos quais a UMinho irá receber 126 mil euros.

O composto orgânico é conseguido através de resíduos que são decompostos de maneira controlada, pela ação de microrganismos. Este condicionador pode proporcionar melhorias nas propriedades físicas, químicas e biológicas do solo.

De acordo com a investigadora do Centro de Química da Escola de Ciências da UMinho, Fátima Bento, este composto cria uma espécie de "filtro" que é capaz de reter metais pesados e substâncias ativas de antibióticos presentes nas águas residuais.

"O composto interage muito fortemente com vários constituintes que normalmente são considerados poluentes da água. Estes conseguem muito fortemente ligar-se ao composto e ficam retidos. O que nós tentámos neste projeto foi utilizar o composto para reter moléculas orgânicas. O nosso foco está na interação entre o composto e substâncias ativas de medicamentos, como por exemplo a ciprofloxacina", explica aos microfones do UMinho I&D.

As últimas análises demonstram uma eficácia muito perto dos 100%, o que poderá acelerar a aplicabilidade deste composto em ETAR. Atualmente, este género de material é apenas utilizado no setor agrícola.

"Se numa ETAR existisse uma forma de filtrar a água que já foi completamente tratada pelos sistemas de tratamento que existem disponíveis na ETAR e se tiver uma carga deste tipo de moléculas, que são contaminantes,

eles possam passar através destes filtros e ficar retidos, a água, desta forma, ficará purificada e pronta para ser lançada para o meio ambiente", este é o objetivo da equipa.

Campi de Gualtar e Azurém têm ilhas de compostagem.

Para a investigadora este é um passo importante que espera seja replicado quer por outras universidades do país como por associações, empresas e até hospitais. As duas ilhas estão localizadas junto às cantinas da instituição de ensino superior. De modo a potenciar a experiência, os funcionários dos SASUM - Serviços de Ação Social receberam formação para aprender a fazer um composto orgânico de qualidade.

Outro dos contributos do projeto passa por uma escala, única, que permite comparar a qualidade dos diferentes compostos, de modo a estabelecer o seu valor comercial. Esta ferramenta de correlação está dependente das suas substancias húmicas e parâmetros de reatividade, ou seja, caraterísticas que irão contribuir para uma maior estimulação do crescimento de uma cultura.

As substâncias húmicas são compostos orgânicos produzidos a partir de matéria orgânica por um processo bioquímico designado humificação.

Em Portugal, só 13% dos resíduos seguem para reciclagem. Em 2020, foram produzidos 5,3 milhões de resíduos urbanos o que faz uma média de 1,4 quilos diários por pessoa. 

- JÁ PODE OUVIR, NA INTEGRA, ESTA CONVERSA AO UMINHO I&D AQUI -