Os objetivos foram traçados de início: vencer todos os jogos. É uma garantia dada por Gabriel Conceição, central da seleção nacional de andebol sub21. Portugal está perto de alcançar a primeira final de um Campeonato do Mundo na sua história. Para isso, resta um par de jogos, dois dos mais importantes da ainda curta carreira dos atletas lusos. A meia-final é já hoje, diante das Ilhas Faroé.

Independentemente do desfecho, o Mundial sub21 de andebol terá um protagonista inédito na final. O melhor que a armada lusa conseguiu alcançar foi um ‘bronze’ em 1995. Os feroeses encontram-se, pela primeira vez, nas meias-finais da prova. Dentro de campo, contudo, isso pouco importa.

Gabriel Conceição espera um jogo “bastante difícil”, frente a um adversário “com muitas opções ofensivas”, fortemente baseadas no ataque 7x6, e “uma defesa forte”. Ainda assim, antevê o duelo com otimismo. “Num dia normal, se fizermos o nosso trabalho, vamos ganhar”, atira. 

“A um passo da história, a dois do sonho”

Se for para almejar por algo mais, o atleta de 20 anos não se esconde. Garante que a equipa quer manter o registo 100% vitorioso. No final de contas, “o objetivo é sermos campeões do mundo”, afirma.

Chegar a uma final de um Mundial seria, segundo Gabriel Conceição, um “sonho tornado realidade”. Mais que isso, é “uma prova que o andebol português está a evoluir”.

“Uma prestação muita positiva até agora”

Independentemente do desfecho, o central orgulha-se do que já foi conquistado nesta competição. Portugal só soube vencer nos seis duelos disputados, pautando muitos deles pela capacidade de recuperar desvantagens significativas – assim foi com a Suécia e a Croácia.

Para o atleta luso, a justificação encontra-se facilmente: “temos um grupo muito coeso, que, sempre que está em baixo, consegue arranjar forças, mesmo quando parece impossível”.

No que a encontros entre Portugal e Ilhas Faroé diz respeito, esta noite não será um episódio inédito. O historial iguala as duas nações, cada uma com um triunfo conquistado. Hoje é dia de desempate.

A luta pelo bilhete de acesso à final inicia-se esta noite, às 20h00 (hora portuguesa).