Formula Student UMinho apresenta o seu primeiro protótipo elétrico. 280kg de inovação e resiliência

O que começou como um esboço abstrato e um conjunto de cálculos num ecrã de computador ganhou forma, peso e potência. O primeiro carro de corrida elétrico da Formula Student UMinho (FSUMinho) foi apresentado oficialmente esta segunda-feira, no Campus de Azurém, em Guimarães.

O monolugar, que pesa 280 quilos, é o resultado de um projeto que envolve atualmente 70 alunos de 21 cursos diferentes da academia minhota. O veículo é capaz de atingir 100km/h em quatro segundo.

Para Nuno Costa, team leader da equipa, a apresentação foi o culminar de um percurso intenso, que ultrapassou os 1300 dias. O responsável sublinhou que o carro é o “fruto de todo o trabalho dos 70 membros atuais, mas também de todos os restantes alunos que por aqui passaram”.

“Ver um projeto que surgiu onde apenas nós tínhamos um regulamento e um sonho. Hoje temos provas dadas, provas conquistadas, provas merecidas e também um protótipo físico”, referiu.

O impacto do projeto vai muito além da competição automóvel. António Vicente, presidente da Escola de Engenharia da UMinho (EEUM), destacou a importância da vertente prática e que “a engenharia é para meter as mãos na massa, fazer e trazer coisas feitas”.

Para o responsável, ver um projeto desta dimensão ganhar vida serve de inspiração para as gerações futuras e “atrair bons estudantes”, que depois vão ser “bons profissionais”.

Nesta mesma linha, o pró-reitor para a Inovação, Empreendedorismo e Transferência de Conhecimento, Raul Fangueiro, reforçou que a iniciativa “encarna muito bem” a estratégia de empreendedorismo da academia, “como algo fundamental também da sua formação”. Segundo o responsável, o projeto coloca “todo o ecossistema de inovação da Universidade do Minho também em funcionamento”.

Já o mentor da equipa e docente da EEUM, Hélder Puga, explicou que a continuidade do conhecimento é um dos pilares do projeto. Apontou que sua função foi garantir que a experiência não se perca e para que os estudantes conseguissem deixar “documentos escritos muito bem fundamentados para quem vier a seguir não ter que começar do zero”.

Mais de cinco anos desde o projeto à realidade

O projeto nasceu em fevereiro de 2021 por iniciativa do Núcleo de Engenharia Mecânica, tendo sido oficializado em outubro do mesmo ano. O objetivo inicial era ambicioso, segundo Nuno Costa: estrear um protótipo físico logo em 2023, mas a equipa acabou por competir na Classe 2 (conceito), onde alcançou um 2.º lugar no overall e o 1.º lugar no Plano de Negócio.

O team leader recorda que, em 2024, a equipa enfrentou desafios logísticos e de planeamento que impediram a finalização do carro físico, “devido a diversas razões, como falta de apoios, organização e a exigência de um planeamento como este projeto exige”. No entanto, após uma fase de reestruturação – onde a equipa chegou a reduzir de 38 para apenas 13 membros – a FSUMinho renasceu com “mais força”, focando-se na preparação das novas gerações.

O esforço foi recompensado recentemente com o 1.º lugar em Cost and Manufacturing e o 3.º lugar na classificação geral da Classe 2, vitórias que solidificaram o caminho para a construção do protótipo agora apresentado.

Monomotor vai para disputa

Agora, a equipa prepara-se para levar os 280kg de tecnologia de ponta para o asfalto. O monolugar da FSUMinho fará a sua estreia oficial em pista na final nacional em Castelo Branco, em julho, seguindo-se a participação na prestigiada prova de Hockenheim, na Alemanha, durante o mês de agosto.

Além da competição, o projeto continua a servir de base para a inovação académica, tendo já gerado diversas dissertações de mestrado em áreas como sistemas de baterias e módulos de análise de atrito.

Durante a Rampa da Falperra, entre os dias 15 e 17 de maio, o monomotor vai estar no local em exposição, anunciou um dos responsáveis pelo projeto.