“50% dos problemas musculoesqueléticos estão relacionados com os tendões”
50% dos problemas musculoesqueléticos estão relacionados com os tendões. Esta é já a terceira patologia mais recorrente a nível mundial depois das doenças cardiovasculares e cancro. A garantia é deixada aos microfones da RUM pela presidente do I3B´S – Instituto de Investigação em Biomateriais, Biodegradáveis e Biomiméticos da Universidade do Minho, Manuela Gomes, responsável pelo projecto MagTendon.
Trata-se de um projecto de cinco anos financiado pelo Conselho Europeu de Investigação em 2 milhões de euros. Manuela Gomes, convidada do programa sobre ciência da RUM, UM I&D, explica que a meta da investigação passa por criar um tecido artificial que, posteriormente, irá ajudar na regeneração do próprio tendão do paciente. Este processo engloba duas técnicas inovadoras.
Em primeiro lugar os investigadores estão a utilizar técnicas baseadas em magnetismo. Outro dos factores de destaque passa pela utilização da tecnologia de bioimpressão 3D que imprime tecidos com as estruturas específicas.
Segundo a investigadora na criação deste tecido artificial são utilizados “polímeros biodegradáveis”, ou seja, que “vão desaparecendo no nosso corpo de forma segura, sendo que ao mesmo tempo ajudam o tecido do paciente a regenerar”. Recorde-se que o tendão tem uma capacidade muito baixa de regeneração daí ser importante incluir células do tecido adiposo.
Manuela Gomes refere que na base da criação destes polímeros estão substancia que existem no exoesqueleto do camarão e do caranguejo.
Ora, nos dias de hoje não existem soluções definitivas para os problemas nos tendões e ligamentos, uma vez que não são “restituídas as características iniciais do tecido. O que representa custos socioeconómicos altos. Manuela Gomes frisa que a maioria dos pacientes sofre de dores crónicas.
Esta patologia ao nível dos tendões e ligamentos é frequente em atletas de alto rendimento, o que pode ditar o fim da carreira em alguns casos. No entanto o número de casos tem aumentado em algumas profissões e em especial nos idosos.
Por último, o MagTendon pretende ainda entender os processos de inflamação no tendão. “O processo inflamatório é a base da patologia. É sintomático e vai progredindo até ocorrer uma certa degeneração de tecido. Muitas vezes as lesões acontecem porque já existiu esse processo anteriormente. Nós aqui no I3B´S queremos compreender esse processo que ainda é muito desconhecido”, assegura.
