João Pinheiro confirmado no Mundial 2026. Portugal volta a ter um árbitro no topo do futebol 12 anos depois
A Rádio Universitária do Minho apurou que o árbitro barcelense está na lista final da FIFA para o Campeonato do Mundo que se vai realizar na América do Norte.
A Rádio Universitária do Minho (RUM) apurou que o árbitro barcelense, João Pinheiro, foi escolhido pela FIFA para marcar presença no Mundial 2026, que se vai disputar nos EUA, Canadá e México. É o fim de um longo jejum para a arbitragem nacional: desde 2014, quando Pedro Proença apitou no Brasil, que o futebol português não via um dos seus juízes principais ser convocado para o maior palco internacional do desporto.
O árbitro ultrapassou as exigentes avaliações físicas e técnicas do recente estágio de preparação de árbitros europeus pré-selecionados para a competição, que decorreu em Itália, na passada semana.
Natural de Viatodos e filiado na Associação de Futebol de Braga (AF Braga), João Pinheiro chega a esta fase depois de uma época e um trajeto de afirmação nas competições da UEFA. Numa região profundamente enraizada no futebol e habituada às exigências de topo, a arbitragem minhota mostra pertencer à elite. O seu desempenho seguro e rigoroso convenceu definitivamente a cúpula liderada por Pierluigi Collina.
Uma Caminhada Exigente. “É uma Questão de Pormenor”
Para assinalar o marco, que devolve Portugal à elite global e quebra um jejum de 12 anos, a Universitária recuou ao arquivo e recupera as palavras do juíz, numa entrevista exclusiva, em 2022, aquando da emissão 100 do programa RUM(O) Desportivo, sobre o nível de exigência desta longa caminhada.
O juíz da AF Braga já perspetivava o grau de dificuldade e a concorrência feroz inerentes ao processo de seleção para um Campeonato do Mundo.
“Agora, no que concerne à nomeação para o Mundial, a luta é grande. É muito grande. Às vezes é um pormenorzinho que faz a diferença entre ir e não ir.”
O “Big Brother” das Grandes Competições
Marcar presença num evento da dimensão de um Mundial significa também uma imersão total durante o período do torneio. Nessa mesma entrevista de 2022, João Pinheiro explicou aos microfones da RUM o quão intenso e partilhado é o ambiente entre a equipa de arbitragem nas grandes provas, comparando a experiência a um verdadeiro reality show.
Longe das famílias, os árbitros analisam conjuntamente os jogos de todos os colegas, acompanham o trabalho uns dos outros e acabam por criar laços fortes ao longo de semanas de convivência diária.
“Posso dizer que aquilo é uma espécie de Big Brother. A gente vive os jogos como se fosse, não consigo explicar, é muito intenso a maneira como vemos os jogos. Nós vemos os jogos todos, vemos os jogos de colegas, vemos o trabalho dos colegas, vemos a puxar pela nossa seleção. Mas isto é comum a todos os árbitros. Nós depois criamos amizades muito fortes, passamos ali cerca de 30 dias, mais de 30 dias todos juntos.”
Um Feito Inédito Para a AF Braga
A chamada para o palco da FIFA representa um momento histórico e sem precedentes para a arbitragem local. Pela primeira vez na história, um árbitro filiado na Associação de Futebol de Braga marca presença como juiz principal na mais importante competição de seleções do planeta.
O culminar do trajeto do juiz de Viatodos inscreve, de forma definitiva, o nome da AF Braga no topo da arbitragem global.
