“Hoje em dia já existem boas condições para criar atletas de alta competição em Portugal”
Foram “momentos muito duros”, mas foi “a decisão acertada”. É dessa forma que João Sousa olha para a sua juventude e, em particular, para a altura em que emigrou para Barcelona, aos 15 anos, com o objetivo de ser tenista profissional.
Entrevistado no programa RUM(O) Desportivo, o tenista vimaranense recorda que, na altura, era “muito difícil arranjar parceiros de treino ou treinadores com conhecimento suficiente” para atingir o nível que pretendia. “Sozinho” e “deixando uma vida para trás”, considera que “todo o sacrifício acabou por ser compensado”, sobretudo quando começaram a chegar os resultados.
Há cerca de duas décadas era “impensável” chegar ao profissionalismo no país em que nasceu, mas acredita que agora existem “boas condições para se criar atletas de alta competição em Portugal”. Atendendo ao trabalho da Federação Portuguesa de Ténis, nomeadamente na organização de provas, incluindo o Braga Open, torneio do ATP Challenger Tour, o segundo nível mais alto, João Sousa considera que a modalidade tem vindo “a desenvolver-se muitíssimo”.
“Temos mais jogadores a querem ser profissionais, o que é um bom indício, e a oportunidade de jogar torneios em Portugal, com um grande nível. Para um desporto monetariamente exigente, o gasto acaba por ser menor. Isso tudo é muito bom”, argumenta.
