Braga recebe Europeu Sub-17 de Hóquei em Patins em julho

Braga acolhe, entre 20 e 25 de julho, pela primeira vez o Campeonato Europeu Sub-17 de Hóquei em Patins. O Pavilhão das Goladas, casa habitual da modalidade na cidade, será o centro das atenções para as 16 seleções europeias, sendo oito seleções masculinas e oito femininas, que trazem mais de 250 pessoas nas diferentes comitivas.

A escolha de Braga reforça o estatuto do município como “uma cidade jovem e dinâmica”, com uma forte tradição na organização de grandes eventos desportivos, aponta a vereadora com o pelouro do desporto, Hortense Santos.

Historicamente, esta competição é dominada por Portugal, Espanha e Itália. No setor masculino, Portugal e Espanha têm alternado no topo do pódio ao longo das décadas, com a seleção das ‘quinas’ a ostentar um registo de 15 títulos continentais, enquanto a Espanha detém 22.

No setor feminino, a competitividade tem crescido , e esta edição em Braga assume uma importância estratégica por ser a primeira “porta de entrada” dos jovens atletas nas competições de elite das seleções nacionais.

Durante a apresentação da prova, Luís Sénica, presidente da Federação de Patinagem de Portugal, sublinha que o objetivo vai além da disputa pelo título. Para o dirigente, o evento deve “criar algo que permita não só ganhar, mas também desenvolver os países que vêm competir”. “Porque sem parceiros, sem seleções, sem equipas, nós não conseguimos fazer essa projeção”, alerta.

Esta visão de crescimento assenta numa “sinergia” entre a Federação, a autarquia e o Hóquei Clube de Braga, segundo o dirigente, permitindo concentrar equipas masculina e feminina no mesmo torneio, numa “festa do hóquei em patins”.

A vereadora do Desporto de Braga, Hortense Santos, destacou que este Europeu é uma “mais-valia” direta para a formação dos jovens bracarenses e para o público local, que já está habituado a acompanhar a modalidade nas Goladas.

A realização desta competição a realização de um sonho antigo, segundo o presidente do HC Braga. Para Luís Botelho, trazer o Europeu para Braga é a realização de um “sonho” e o culminar de um esforço para afirmar o clube como uma referência europeia na formação.

“Vamos fazer tudo para que realmente seja a melhor competição de sempre, podem ter a certeza que tudo iremos fazer para que a competição seja um sucesso”, remata.