Primeira turma de pilotos em Braga arranca esta terça-feira

Começaram as aulas do curso de piloto de linha aérea da International Flight Academy (IFA) em Braga. A primeira turma, composta por oito alunos, começa por frequentar uma fase teórica no polo do Instituto Politécnico do Cávado e do Ave (IPCA), em Vila Verde. Posteriormente, a formação decorrerá no Aeródromo de Braga, onde será construído um hangar com cerca de 900 metros quadrados.

Já para maio está previsto o arranque do curso de Pessoal Navegante de Cabine (ou assistente de bordo), sendo que o de Mecânico de Aeronaves só deverá arrancar para o próximo ano.

À RUM, José Madeira, diretor executivo da IFA, explica que a construção desta infraestrutura, que está prevista arrancar também em maio, e cuja previsão de conclusão aponta para o início do próximo ano, apesar de ser importante para o bom funcionamento de todos os cursos, só é essencial para o curso de manutenção uma vez que “grande parte do programa formativo é feito em oficina”.

Relativamente ao curso de piloto, que inclui uma componente prática de voo, as atividades poderão decorrer em Viseu e Cascais, onde a IFA já possui instalações. Ainda assim, o responsável acredita que o hangar estará concluído a tempo de garantir todas as condições necessárias para que os alunos finalizem a formação em Braga.

“Normalmente a teoria desenvolve-se durante o prazo de um ano, mais ou menos. É possível começar antes, dependendo do progresso dos alunos, mas nunca antes destes 8 a 10 meses”, diz.

Quando estiver concluído, a estrutura de 900 metros quadrados deverá receber, numa fase inicial, três aeronaves monomotor e uma bimotor. De acordo com o diretor, o custo da construção ronda os 750 mil euros, totalmente financiados pela escola. A par desta estrutura e da aquisição das quatro aeronaves, o investimento total por parte da escola no centro deverá ultrapassar os 3 milhões de euros num plano que inclui também a aquisição de dois simuladores de treino.

“Este curso vai começar com 8 alunos, o normal para um primeiro curso, principalmente no início do ano, sem ser em fase letiva, porque as turmas mais fortes são as de setembro e outubro”

Recorde-se que a Câmara Municipal de Braga concedeu o espaço no Aeródromo de Braga, para a construção do centro de formação à International Flight Academy, durante 25 anos.

Entretanto, o executivo camarário mudou, mas José Madeira diz que “espírito de cooperação tem-se mantido” e existe “interesse em que o projeto tenha sucesso”.

“Começámos o processo com a anterior gestão. Entretanto, houve um processo longo de certificação, porque isto são sempre processos longos, e correu bem, houve sempre uma linha de comunicação muito efetiva com a presidência na altura, e depois, na mudança de executivo.”

De acordo com a informação disponível no website da International Flight Academy, o curso de piloto integrado de linha aérea (ATPL) tem um custo a partir de 68 mil euros, podendo ser realizado ao longo de 16 ou de 24 meses. Já o curso de técnico de manutenção de aeronaves requer um investimento à volta de 15 mil euros e tem uma duração de cerca de dois anos. O de assistente de bordo, com um custo de 1100 euros, é o mais rápido: decorre ao longo de um mês.