Os jovens da região Norte, entre os 13 e os 18 anos, são os que apresentam os indicadores mais baixos de consumo de álcool, tabaco e drogas em todo o país. A conclusão é do mais recente relatório regional do ICAD – Instituto para os Comportamentos Aditivos e as Dependências, divulgado esta terça-feira.

O estudo, denominado ECATD-CAD 2024, traça um retrato dos comportamentos dos alunos do ensino público e mostra uma mudança de paradigma: se os vícios "tradicionais" estão a cair a pique no Norte, a dependência digital ganha terreno. Segundo o relatório, foi no Norte que se verificou a tendência mais acentuada de decréscimo de consumos desde 2019. Os dados mostram que a região tem "a menor proporção de inquiridos que, no último ano, consumiram álcool, tabaco e drogas ilícitas". No caso específico das substâncias ilícitas, a região apresenta o valor mais baixo do país, com apenas 4,3% de indicadores de uso. A quebra no consumo de tabaco é particularmente significativa, registando uma descida de 13% face aos dados de 2019.

Apesar dos bons resultados nas substâncias, o relatório deixa um alerta sobre os novos comportamentos aditivos. Acompanhando a tendência nacional, os jovens do Norte estão mais virados para o digital: a prática de jogo (gaming) em dias de escola subiu 5% na região. Há ainda uma outra exceção à regra dos "baixos consumos". O único indicador em que o Norte supera a média nacional é no consumo de nootrópicos, estimulantes tomados com indicação médica para melhorar a capacidade cognitiva e o rendimento intelectual.

Se o Norte e a Madeira surgem como as regiões com menos comportamentos de risco, o cenário inverte-se a Sul. O relatório destaca o Alentejo e o Algarve pela negativa. É no Alentejo que se regista a maior percentagem de fumadores jovens (36%) e onde o acesso ao álcool acontece mais cedo. Já o Algarve lidera no consumo de canábis (8,8%) e apresenta a maior prevalência de jogo e apostas a dinheiro.

Para o ICAD, este relatório serve como uma "ferramenta estratégica" para redefinir políticas públicas. A instituição sublinha que a redução generalizada do consumo de substâncias é "um sinal encorajador", mas avisa que o aumento do jogo online e das apostas exige respostas "rápidas e eficazes" por parte das escolas e das famílias. A nível nacional, o jogo a dinheiro aumentou cinco pontos percentuais desde 2019 e chegou mesmo a triplicar na região dos Açores.

c/ Jornal de Notícias